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オレンジトパーズとは

トパーズグループに属する鉱物で、オレンジ色をした宝石です。

オレンジトパーズを加熱処理して作られたピンクトパーズも存在します。

トパーズは実際には非常に幅広い色を示し、オレンジ色の他、濃淡と彩度が様々な青、緑、黄、茶、赤、ピンク、紫などの色があります。 無色のトパーズは豊富にあり、処理して青色にされることがよくあります。

シリカ(珪酸塩)とアルミナ(アルミニウム)､そこに水酸基（ＯＨ）を含むタイプ､或いは弗素（Ｆ）を含むタイプの2タイプに枝分かれするのがトパーズ宝石グループ｡

その内ＯＨタイプのトパーズに限定して｢インペリアルトパーズ｣と呼び、黄色や金色がかったシャンパンカラー、ピンク、ピンクがかったオレンジ色をしています。

歴史と伝説

トパーズの中でも価値が高いインペリアルトパーズについての歴史について見ていくと、インペリアルトパーズは産出地が非常に限定的でした。ブラジルのミナスジェライス州がこれに当たります。

17世紀頃から金やダイヤモンド採掘が顕著な「宝石の鉱山」を持つ土地で、現在もトパーズを始めとした上質な宝石が産出されています。人々はこの地だけで採れる最上級トパーズを、時のブラジル皇帝ペドロ2世から名を頂き、「インペリアルトパーズ」として他の鉱物・宝石と区別するようになりました。

語源

最も有名なものとして、トパーズの産出地と言われていた「トパジオス島」の由来が挙げられます。これは、ギリシャ語で「探し求める」を意味するtopazos(トパゾス)からちなんでいると言います。

紅海に浮かぶこの島は、現在ではザバルガート島(英名ではセントジョーンズ島)と呼ばれていますが、当地で産出していたペリドットがトパーズとして重宝されていました(当時は今ほど鉱物学的な分類が明確ではなかったため)。この古代ギリシャ名のトパジオスがトパーズの語源になったのでは、というものです。

また別の説によると、サンスクリット語で「火」を表すtapas(タパズ)からちなんでいるという説もあります。