幸せを呼ぶ

スピネルとは

スピネルは、赤やブルーの美しいものから、ピンク色、オレンジ色、褐色、緑色、黒色、無色など多彩な色が見られる石です。

というのも、元々スピネルというのは無色透明の石で、鉄、クロム、亜鉛、マンガンなどが含有されることによって、様々な色に発色するようになるからです。

そのため、長い問ルビーやサファイアなどのコランダムグループとの区別がつけられず、ルビーやサファイアとして流通していました。

イギリス王室の戴冠式用の王冠に飾られている「黒太子のルビー」は実はレッドスピネルであったという例もあります。そのことからもわかるように実際肉眼で、見分けることは非常に困難です。

歴史と伝承

レッドスピネルとルビーが混同されていたことを物語るエピソードはたくさんあります。最も有名な逸話はイギリス王室の「黒太子のルビー」ではないでしょうか。14世紀のイギリス王朝皇太子エドワードがスペイン王から譲渡された王冠、その中央にあしらわれた140ctもの巨大なルビーが実はレッドスピネルだったのです。

宝石としてはルビーの方が価値があると考えられがちですが、現在の産出量で比較するとレッドスピネルはルビーの数分の1ともいわれています。そのうえ140ctというかなり大きなサイズであることを考えると、このレッドスピネルも十分稀少な宝石と言えます。

語源

以下の２つが有力な語源です。

①八面体の結晶の端が尖っていることから、ラテン語で「棘」を意味する「スピナ（spina）」が由来とされています。

②鮮やかな赤い色合いから、ギリシャ語で「火花」を意味する「スピンタリス（spitha）」が由来とされています。