幸せを呼ぶ

ラピスラズリとは

名前そのままにラテン語でラピスは「石」、ラズリは「青」を意味する青い宝石。

エジプトでは紀元前3100年ごろからビーズやペンダントとして使われていました。

当時の産地はアフガニスタンで、遠路はるばるエジプトまで運ばれていたということになります。ジュエリーや魔除けとして重用されたほか、粉末にして薬や化粧品としても使用されていたようです。

シルクロードから日本へももたらされ、奈良の正倉院にはラピスラズリの装身具が納められています。瑠璃という和名で、日本では古くから親しまれてきた宝石の一つです。

歴史と伝承

ラピスラズリは、紀元前7000年ごろにはすでにアフガニスタンのバダフシャーン地方で採掘され、メソポタミア、エジプト、インダス文明などの古代文明に広く伝わっていました。エジプトでは、ラピスラズリは「神聖な石」とされ、ファラオたちのマスクや護符、墓に多く用いられました。特に有名なのは、ツタンカーメン王の黄金のマスクにラピスラズリがふんだんに使われていることです。

また、古代メソポタミアでは、ラピスラズリは神々との交信を助ける石と信じられ、王族や神官たちによって珍重されました。中世ヨーロッパでは、ラピスラズリを細かく砕いて作るウルトラマリンブルーの顔料が非常に高価であり、宗教画や高級美術品にだけ使用されました。レオナルド・ダ・ヴィンチやミケランジェロも、このラピスラズリ由来の青を愛用していました。

語源

ラテン語の「ラピス（石）」とアラビア語の「ラズリ（青）」に由来しており、「青い石」を意味します。